El Observatorio Austral (ESO) informó este jueves, 29 de febrero, que un equipo de investigadores detectó un nuevo vínculo entre el agua y la formación de planetas.
“Nunca imaginé que podríamos captar una imagen de océanos de vapor de agua en la misma región donde probablemente se está formando un planeta”; expresó en un comunicado Stefano Facchini, astrónomo de la Universidad de Milán (Italia).
El agua, conocida como el ingrediente fundamental para la vida en la Tierra; ha sido objeto de estudio durante décadas en el campo de la astrobiología.
Sin embargo, su papel en la formación planetaria es una enigma hasta ahora.
Los resultados de este estudio fueron publicado en la revista Nature Astronomy.
Además, podrían proporcionar pistas cruciales sobre la formación de estos planetas en nuestro propio Sistema Solar.
Utilizando el potente conjunto de telescopios ALMA en el desierto chileno de Atacama; los investigadores lograron capturar imágenes detalladas de la joven estrella HL Tauri, situada a 450 años luz de distancia de la Tierra.
Nuevo vínculo entre el agua y formación de planetas
Así mismo, en el disco interior de esta estrella, similar al Sol; había al menos tres veces más agua que en todos los océanos de nuestro planeta.
De acuerdo al estudio, la detección de vapor de agua podría afectar a la composición química de los planetas que se formen en esas regiones.
“Es realmente impactante que no solo podamos detectar, sino también captar imágenes detalladas a una distancia de 450 años luz de nosotros”; señaló el coautor del estudio Leonardo Testi, astrónomo de la Universidad de Bolonia (Italia).
Formación de sistemas planetarios
Elizabeth Humphreys, otra colaboradora del estudio y astrónoma de ESO; destacó la emoción de presenciar directamente cómo se liberan las moléculas de agua de las partículas de polvo helado en los discos protoplanetarios.
Los granos de polvo que forman un disco son las semillas de la formación de planetas.
Así mismo, estos colisionan y se agrupan en cuerpos cada vez más grandes que orbitan alrededor de la estrella.
Fuente: NDV/EFE
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