Aún no se han determinado las causas de las devastadoras inundaciones en Nepal; sin embargo, los informes preliminares indican que un terremoto provocó una avalancha de hielo y rocas.
Es probable que esta avalancha haya obstruido el río Bhotekoshi, lo que generó una crecida repentina aguas abajo, según Saswata Sanyal, del Centro Internacional para el Desarrollo Integrado de las Montañas (ICIMOD), una organización climática regional con sede en Katmandú. «Se trata de un efecto dominó», agregó, ya que lo que sucede en las montañas heladas puede inundar rápidamente las comunidades río abajo.
Aunque las avalanchas pueden ser provocadas por múltiples factores, el cambio climático frecuentemente juega un papel crucial, según los científicos.
Devastadoras inundaciones en Nepal
Nepal, ubicado en la región del Himalaya, que se calienta rápidamente, alberga miles de glaciares que se están derritiendo y desestabilizando a medida que las temperaturas aumentan.
De acuerdo con estudios recientes, la tasa de deshielo de los glaciares en la zona del Hindu Kush-Himalaya, que abarca a Nepal, se ha duplicado desde el año 2000, lo que representa un grave riesgo para las casi 2 millones de personas que residen río abajo de estos glaciares.
Además, Nepal es especialmente susceptible a los «desbordamientos de lagos glaciares», a menudo denominados tsunamis tierra adentro, donde las grandes cantidades de agua generadas por el deshielo de los glaciares alcanzan un nivel tal que se desbordan. Los altos niveles de agua provocan que los escombros se deslicen por las empinadas laderas montañosas.
No obstante, una inundación similar que tuvo lugar el año pasado en la misma área fue atribuida al desbordamiento de un lago glaciar en el vecino Tíbet. Aunque los expertos aún no han podido establecer qué papel, si es que alguno, pudo haber tenido ese desbordamiento en las devastadoras inundaciones actuales.
Fallecidos y desaparecidos
El número de fallecidos en Nepal ha aumentado a al menos 31 debido a la fuerte inundación repentina que afectó la zona cercana a la frontera con China, según informó la policía local de la provincia de Bagmati.
Cientos de personas continúan desaparecidas mientras se intensifican las operaciones de búsqueda y rescate.
Los medios estatales de China también habían alertado previamente sobre «numerosas bajas» en el Tíbet, aunque hasta ahora no se han divulgado cifras oficiales de víctimas en esa área.
Con información: CNN en Español.
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