La cadena MLB Network celebró el viernes el 14 de junio con un programa especial de 90 minutos titulado “MLB Tonight”: Una conversación, en el que jugadores y ejecutivos actuales y anteriores tuvieron una conversación abierta sobre las relaciones raciales dentro de la MLB y en todo el país.
Derek Jeter en contra del racismo
El programa que es conducido por Fran Charles y Harold Reynolds en el Studio 42 de la cadena MLB Network, que lleva el nombre del legendario Jackie Robinson; el programa presentó entrevistas remotas con el elegido al Salón de la Fama y director ejecutivo de los Marlins, Derek Jeter; el nueve veces ganador del Premio Guante de Oro, Torii Hunter, y los ejecutivos de la oficina central, Theo Epstein y Ken Williams, así como la hija de Robinson, Sharon Robinson, entre otros.
Derek Jeter quien está en contra del racismo, ha sido franco sobre temas raciales en las últimas semanas, y comenzó el programa haciendo un llamando a un cambio. Hizo una fuerte declaración el 1 de junio; diciendo que estaba “profundamente entristecido por la muerte de George Floyd”, y luego agregó “es hora de que el odio racial termine”.
“Algo tiene que cambiar. Llega a un punto en el que dices que ya es suficiente”, dijo Jeter en su conversación con Reynolds.
“Lo único en lo que era optimista es que, por primera vez, estás viendo a gente de los 50 estados y aproximadamente 20 países más; gente de todas las razas y nacionalidades diferentes; que están de acuerdo en que ahora es el momento y las cosas tienen que cambiar; porque ha estado sucediendo durante demasiado tiempo.”
Libertad de expresión en los Marlins
Jeter, que lanzó la Fundación Turn 2 para ayudar a la juventud de América en 1996, ha tenido conversaciones similares con miembros de la oficina central de los Marlins y en una reunión virtual con sus jugadores hace unas semanas. Dijo que es importante que todos en la organización se sientan cómodos expresando sus pensamientos y emociones sin ninguna duda o preocupación por una posible reacción.
“Quería que la gente lo escuchara directamente de mí, esa es la conclusión… quiero tener muy claro dónde estoy, y quiero tener muy claro dónde está la organización”, dijo Jeter. “No vamos a quedarnos sentados sin hacer nada y permitir que el racismo persista, eso es lo esencial.”
Torii Hunter sufrió de racismo en Boston
No solo Derek Jeter en contra del racismo, igualmente, Hunter se hizo eco de un sentimiento similar al referirse a los comentarios que hizo el mes pasado sobre el racismo que sufrió en Boston durante sus 19 años de carrera en las grandes ligas.
Después de que el cinco veces All-Star dijera que tenía cláusulas de no comercio específicas para los Red Sox por esa razón, el club publicó una declaración corroborando la experiencia de Hunter y prometiendo hacer cambios. El presidente y director general de los Red Sox, Sam Kennedy, también se puso en contacto directamente con Hunter para discutir el asunto.
“Es un gran tipo. Nos sentamos y hablamos, él escuchó, tuvimos una conversación… y eso es todo lo que puedes pedir, es tener una conversación”, dijo Hunter. “Se puede decir que tiene un gran corazón y que quiere rectificarlo, o tener una chispa de cambio”. Es sincero sobre el cambio. Algunas personas aquí dicen: “Oye, es demasiado tarde”. Con disculpas, nunca es demasiado tarde.”
Para Hunter, se trata de que la gente participe en esas discusiones abiertas y esté dispuesta a escucharse de verdad.
“Siento que tenemos que tener esa conversación. Eso es lo que necesitamos en la sociedad, eso es lo que necesitamos en los deportes… necesitamos más comunicación”, comentó Hunter.
“La sabiduría, el conocimiento y la comprensión es lo único que puede hacernos volver a estar juntos. El amor no es suficiente; necesitamos acción”.
Un grupo de ejecutivos de las grandes ligas trató de poner en marcha el proyecto MLB 2020, donde el Comisionado Rob Manfred abrió con una declaración pidiendo acción. Los ejecutivos de los 30 equipos también sostuvieron carteles a distancia que decían: “Las vidas negras importan. Unidos por el cambio”.
“Con los 30 GMs involucrados en el Draft, empezamos a llamarnos unos a otros y decidimos que queríamos reconocer la Materia Vidas Negras con un símbolo”, manifestó Epstein, el presidente de operaciones de béisbol de los Cubs.
“Así que terminamos diseñando un signo para reconocer el movimiento y mostrar que estamos unidos por el cambio, no sólo en este país, sino en la institución del béisbol”.
Queriendo “emparejar el gesto simbólico con un elemento de acción”; el grupo de gerentes generales recaudó colectivamente más de 300.000 dólares para donarlos a organizaciones de caridad que apoyan la justicia racial; el derecho al voto y la reforma policial. Con donaciones de contrapartida de MLB y algunos propietarios, la cantidad total superó finalmente el millón de dólares.
“Cuando hablo de esto, me siento un poco abrumado, porque no esperaba ver un cambio mensurable en el área de las relaciones raciales”; comentó Williams, el vicepresidente ejecutivo de los White Sox.
“Casi me estaba rindiendo por el tono del país. Así que cuando estos [otros ejecutivos] me tendieron la mano, al principio no supe cómo reaccionar, así que pensé: ‘Bien, déjame sentarme y ver lo serios que son'”.
“La emoción que mostraron al hablar de estos temas, la estaban sintiendo. Me da escalofríos pensar en ello ahora mismo; porque fue la primera vez en mucho tiempo que pensé, ‘Wow, tal vez no estamos solos en esto.”
Fuente: MLB
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