Tom Brady ingresa al Salón de la Fama de los Patriots

El legendario pasador se convierte en el miembro N° 35 en el recinto de los inmortalizados por New England

Tom Brady, el quarterback que conquistó seis anillos de Super Bowl con los New England Patriots, es a partir de este miércoles el más reciente miembro enaltecido al Salón de la Fama de la franquicia.

El quarterback que fue elegido N° 199 global en el la sexta ronda del Draft 2000 antes de conducir a New England a nueve apariciones de Super Bowl, incluyendo victorias en las ediciones XXXVI, XXXVIII, XXXIX, XLIX, LI y LIII, forma parte ahora de los 35 inmortales en el Salón de la Fama de los Patriots, uno que incluye a 31 ex jugadores y cuatro contribuyentes.

.@JohnCena kicks off @TomBrady’s Hall of Fame Ceremony! pic.twitter.com/0Mjzq6xLkM

— New England Patriots (@Patriots) June 12, 2024

Homenajes a Brady

La ceremonia para TB12, celebrada en Gillette Stadium ante más de 60,000 fanáticos, comenzó con un video de los padres y tres hermanas de Brady, describiendo cómo era desde sus primeros años. El padre de Brady mostró una gorra conmemorativa que le fue obsequiada por el propietario Robert Kraft.

La lista de ex compañeros de Brady presentes en la ceremonia fue impresionante. Portando chaquetas rojas como miembros del Salón de la Fama de los Patriots, Ty Law, Willie McGinest y Vince Wilfork charlaron con Brady sobre lo que significó el liderazgo de cada uno de ellos en el vestidor de New England, comenzando por los jugadores que estaban antes de él.

En otro momento, se sentaron a charlar en el escenario con TB12, Drew Bledsoe, Brian Hoyer, Matt Cassel y el ex coordinador ofensivo Josh McDaniels.

Más tarde, fue el turno de Randy Moss, Julian Edelman, Wes Welker y Rob Gronkowski, los cuatro jugadores que más pases de anotación atraparon en envíos de Brady.

En total más de 100 ex compañeros de Brady con los Patriots estuvieron presentes en la ceremonia, acompañados por otra centena de ex jugadores de los Pats que jugaron antes o después de la era de Tom Brady.

La lista de ex rivales que mandaron vía video sus felicitaciones a Brady es todavía más imponente: Charles Woodson, Ray Lewis, Eli Manning, Jason Taylor, Ed Reed, Michael Strahan, Patrick Mahomes, Richard Sherman. Peyton Manning estuvo como invitado sorpresa en la ceremonia para felicitar en persona a TB12.

Leyendas deportivas del área de Boston también enviaron mensajes de felicitaciones vía video para Tom Brady, incluyendo a Patrick Bergeron, Taylor Twellman, Patrick Pierce, y David Ortiz.

Desde luego, no podía falta el head coach con el que ganó los seis anillos de Super Bowl, Bill Belichick.

El número ’12’ es oficialmente retirado

Robert Kraft, propietario actual de los Patriots, fue el último en brindar un discurso en la ceremonia. Kraft tuvo un par de regalos sorpresa para TB12.

«Solo habrá un número icónico que represente a Tom Brady, y esta noche prometo que nunca será portado nuevamente, dado que el número 12 es oficialmente retirado», dijo Kraft.

Convirtiendo el número de jersey de Brady en el octavo en ser retirado en la historia de la franquicia, y primero en ser retirado en 24 años.

Asimismo, Kraft aprovechó para anunciar la comisión de una estatua de bronce de 12 pies de altura para Tom Brady, con destino en la plazuela al exterior del Salón de la Fama de los Patriots, en reconocimiento «no solo al mejor en la historia de la franquicia, sino al mejor de todos».

Fue el propio Kraft quien presentó a Brady con la chaqueta roja que lo distingue como miembro del Salón de la Fama de los Patriots.

Robert Kraft announces the retirement of @TomBrady‘s number 12. pic.twitter.com/9T66HB0kTc

— New England Patriots (@Patriots) June 13, 2024

Number 12, enshrined FOREVER. pic.twitter.com/xle1IkVC1r

— New England Patriots (@Patriots) June 13, 2024

Tom Brady al Salón de la Fama de los Patriots

Brady cerró la ceremonia con un discurso final, subrayando la importancia del equipo en sus logros.

«Nada en esta vida de significado se consigue como individuo», afirmó el ex quarterback de New England. «Ningún individuo cuelga esos seis banderines de campeón. Se consigue como equipo».

También, tuvo un mensaje para todos los aficionados presentes.

«Gracias por ayudarme y ayudarnos a lograr nuestros sueños. Son increíbles y llenaban un estadio en medio del bosque. Extrañé este lugar y a ustedes», compartió Brady. «Desearia tener más tiempo, desearia tener mas tiempo para darselo a todos ustedes».

Brady agradeció a su familia, a sus compañeros con mención especial a los linieros ofensivos, a Belichick, a las comunidades de San Mateo y Ann Arbor, a la afición de New England.

También, dijo que recomendaría a cualquiera que juegue al fútbol americano, «porque el fútbol americano es difícil. La vida es difícil». Subrayó las lecciones de vida que ha aprendido a través del deporte en el que brilló por tantos años, incluyendo el logro de triunfos colectivos.

«Fuimos el primer equipo en saltar al campo en un Super Bowl, no como individuos, sino como una unidad. Fuimos los primeros. Fuimos los mejores en el mundo, y la historia nunca olvidará eso», recalcó TB12.

«Es el honor de mi vida tener esta oportunidad al lado de grandes nombres. Ustedes me hacen sentir orgulloso y estoy muy agradecido. Yo soy Tom Brady, y yo soy un Patriot», cerró el legendario pasador, portando la vistosa chaqueta roja.

The greatest of all time is officially in @TheHall.

Welcome home, @TomBrady! pic.twitter.com/1903kPRvzP

— New England Patriots (@Patriots) June 13, 2024

Legado histórico de Brady

La historia de Brady -poseedor virtual de todas las marcas más significativas para un quarterback en la liga y en la organización de los Patriots– es bien conocida por aficionados a la NFL, dentro y fuera de New England: llegó a la liga como cuarto en el orden de plantilla antes de escalar posiciones hasta convertirse en primer suplente. Luego, una lesión sacó a Drew Bledsoe de acción a mediados de la temporada del 2001, y el resto es historia. Brady nunca le devolvió el puesto, liderando a los Patriots a su primer triunfo de Super Bowl al final de esa misma campaña.

Como miembro de los Patriots, aunado a sus seis campeonatos de Super Bowl, Brady fue elegido en 14 ocasiones al Pro Bowl, tres veces All-Pro de primer equipo, dos veces Jugador Ofensivo del Año, una vez Regreso del Año, tres veces Jugador Más Valioso de la NFL, y cuatro veces Jugador Más Valioso del Super Bowl.

Brady se retiró después de tres temporadas finales con los Tampa Bay Buccaneers, del 2020 al 2022, conquistando un séptimo anillo de Super Bowl, en la edición LV.

El Salón de la Fama de los Patriots

El Salón de la Fama de los Patriots se inauguró en 1991 con el guardia John Hannah como primer miembro, con motivo de Hannah convirtiéndose en el primer ex jugador de la franquicia siendo enaltecido al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional en Canton, Ohio.

Además de Hannah, Nick Buoniconti, Mike Haynes, Ty Law, Richard Seymour y Andre Tippett son los otros miembros del Salón de la Fama de los Patriots que también forman parte del Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional, una distinción que le espera a Brady, eventualmente.