Un piloto del Cuerpo de Marines se eyectó de un avión de combate F-35 sobre Carolina de Sur el domingo por la tarde y la búsqueda de su avión perdido se centraba este lunes en dos lagos al norte de North Charleston, dijeron funcionarios militares.
El sigilo es una de las principales características del ultramoderno avión caza F-35. Pero esa alta capacidad para no ser detectado parece estar jugando en su contra tras un incidente ocurrido en el sureste de Estados Unidos.
Uno de estos aviones avión caza F-35 de la Marina estadounidense está perdido desde el domingo por la tarde, luego de que sufrió un “percance” cuando realizaba un vuelo en el estado de Carolina del Sur.
El piloto, cuyo nombre no ha sido identificado, logró eyectarse y descendió en un paracaídas. Está hospitalizado y en condición estable, según un comunicado de la Base Conjunta de Charleston.
Sin embargo, la aeronave continuó volando de forma autónoma, lo que informalmente se conoce como “estado zombi”, hasta que finalmente cayó a tierra.
Durante cerca de 24 horas las autoridades militares no sabían dónde estaban los restos.
🇺🇲 | ATENCIÓN: Habilitan línea directa para información del caza F-35 desaparecido en Estados Unidos:
"Si sabe algo, llame a la Base Conjunta Charleston al 843-963-3600". pic.twitter.com/32MQkDgUfC
— Alerta Mundial (@AlertaMundial2) September 18, 2023
Las autoridades solicitaron la ayuda del público
La Base Conjunta de Charleston publicó un mensaje en redes sociales en el que pedía la ayuda del público para su localización: «Los equipos de respuesta a emergencias todavía están intentando localizar el F-35», indicaron.
«Se pide al público que coopere con las autoridades militares y civiles mientras continúa el esfuerzo».
Basándose en la última ubicación conocida de la aeronave, se están llevando a cabo búsquedas en los lagos Moultrie y Marion, cercanos a la base. En cooperación con las autoridades de aeronáutica y la Fuerza Aérea de EE.UU.
Finalmente, en la tarde de este lunes la búsqueda dio resultados y las autoridades informaron que habían encontradolos restos de la aeronave en el condado de Williamsburg.
🇺🇲 | ÚLTIMA HORA: El avión de combate F-35 desaparecido se estrelló en el condado de Williamsburg, al norte de Charleston. pic.twitter.com/bPLoI1NsHu
— Alerta Mundial (@AlertaMundial2) September 18, 2023
El F-35 es el caza más caro y moderno de EE. UU.
El F-35B Lightning II es un caza militar avanzado fabricado por Lockheed Martin. Su estructura, sensores y sistemas están diseñados para operar sin ser detectados por el radar enemigo.
El F-35B es la variante utilizada por el Cuerpo de Marines, una versión de despegue corto y aterrizaje vertical.
La Marina de EE.UU. lo usó por primera vez en combate en Afganistán, en 2018. Tiene un costo de unos US$80 millones, uno de los más caros del mundo.
Señalan que es un caza de quinta generación «que combina sigilo avanzado con velocidad de combate y agilidad, fusión de sensores y sostenimiento avanzado».
El Cuerpo de Marines dijo en un comunicado que su conocimiento del incidente era «limitado» por el momento y que todavía estaba tratando de recopilar más información.
Añadió que el percance está «bajo investigación» ante las dudas de por qué su transpondedor -el dispositivo que emite una señal de ubicación- no estaba operando.
Un segundo F-35 que se cree que volaba al mismo tiempo que el extraviado regresó sano y salvo a la base en Charleston, informó la mayor Melanie Salinas a la agencia Associated Press.
En 2018, el ejército estadounidense suspendió temporalmente toda su flota de aviones de combate F-35 después de un accidente también ocurrido en Carolina del Sur.
Con información de BBC News Mundo
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